Le prix du recyclage des combustibles nucléaires usés

Orano le clame sur son site Internet : « le recyclage permet de récupérer jusqu’à 96 % de matière valorisable dans un combustible usé : 1 % de plutonium, et 95 % d’uranium. Les 4 % restant sont des produits de fission, des déchets ultimes non valorisables. » Il faudrait ajouter les rejets dans l’environnement suivi par l’ACRO… Le plutonium (1%) est recyclé sous forme de combustible MOx. Mais, on a beau fouiller sur le site, la compagnie ne dit rien du recyclage de l’uranium. EDF n’est pas beaucoup plus disert sur l’utilisation de l’uranium de retraitement. Il faut vraiment chercher sur son site Internet pour trouver des bribes d’information.

Pourquoi ces cachoteries ? A peine 2% de l’uranium extrait des combustibles lors des opérations de retraitement (URT) ont été recyclés à ce jour… Et c’était avant 2013, à la centrale de Cruas dans la Drôme. Depuis, plus rien. Il faut dire que cet uranium de retraitement doit être envoyé en Russie pour y être réenrichi où les normes environnementales et de radioprotection sont moins contraignantes. Ainsi, les effluents produits lors de la purification de l’uranium étaient directement injectés dans le sol… Cela fait mauvais genre pour une énergie prétendue propre ! Les contrats ont donc été suspendus en 2013.

Pour sauver le mythe du recyclage, EDF a signé un nouveau contrat de 600 millions d’euros avec la Russie en 2018. Et, promis, cette fois-ci les effluents issus de la purification de l’uranium français seront vitrifiés. Le premier chargement dans un réacteur d’uranium de retraitement réenrichi (URE) est prévu pour 2023. L’invasion de l’Ukraine n’a en rien altéré les plans de la compagnie et une cargaison est arrivée discrètement à Dunkerque le 28 novembre 2022. Greenpeace a permis sa médiatisation.

Les exactions et les crimes de guerre commis par la Russie en Ukraine n’ont pas remis pas en cause les liens avec Rosatom, l’entreprise d’Etat russe en charge du complexe militaro-industriel nucléaire, directement associée à la prise en otage la centrale ukrainienne de Zaporijjia. Des armes y sont entreposées. Les troupes d’occupation n’y respectent pas les règles de sûreté et ont miné le site. Le personnel ukrainien y est persécuté – certains auraient même été torturés. Tenex, le partenaire russe d’EDF qui réenrichit l’uranium de retraitement, est une filiale de Rosatom…

Si EDF rompait ses contrats avec Rosatom, c’en serait fini du recyclage de l’uranium qui devrait alors être classé en déchet ultime. Pour le moment, il est toujours considéré comme matière « valorisable ». Rappelons, qu’il pèse pour 95% des combustibles usés. Alors, entre l’Ukraine et le mythe du recyclage, EDF a choisi. L’industrie nucléaire se comporte donc comme les industries fossiles.

Mais, rassurez-vous, les 16 engagements Responsabilité Sociétale d’Entreprise d’EDF incluent « l’éthique et les droits humains ». Pour cela, la compagnie a déployé un Plan de Vigilance « pour prévenir d’éventuelles atteintes graves aux personnes et à l’environnement qui pourraient être causées par les activités de l’entreprise ou par celles de ses relations commerciales. » Dans son document intitulé Droits humains et libertés fondamentales, Santé et sécurité, Environnement, Ethique des affaires : les engagements et exigences du Groupe EDF, il est écrit que « le Groupe EDF ne tolère aucune atteinte au respect des droits humains et libertés fondamentales dans ses activités propres. Il veille à ce que cela soit également le cas s’agissant d’activités de tiers lorsque celles-ci sont exercées dans le cadre d‘une relation d’affaires avec le Groupe EDF. Le Groupe EDF s’engage à respecter et demande à ses relations d’affaires de respecter, a minima les standards internationaux de protection et de défense des droits humains et des libertés fondamentales, et en particulier la charte internationale des droits de l’homme de l’ONU et les conventions fondamentales de l’Organisation Internationale du Travail […]. Le Groupe EDF s’engage à accorder une attention particulière aux impacts de ses activités sur les personnes reconnues comme vulnérables par le droit international des droits de l’homme, et demande à ses relations d’affaires d’y accorder la même attention.

Le Groupe EDF s’engage à enquêter en toute transparence, impartialité et bonne foi sur toute allégation d’atteinte aux droits humains ou liberté fondamentale liée aux activités exercées par les entités du Groupe, prestataires et sous-traitants.

Si une atteinte aux droits humains ou libertés fondamentales est avérée dans le cadre de ses activités, le Groupe s’engage à dialoguer avec les victimes et/ou leurs représentants en vue de remédier à la situation. »

Ouf ! Tout va bien…

Faire front au Rassemblement (Front) national

Publié initialement le 27 avril 2017 et remis à jour en 2022

Sans démocratie, il n’y a pas d’expertise indépendante. De nombreuses associations tentent, au quotidien, de faire progresser le débat public, l’expression citoyenne ou les droits humains fondamentaux. Ce travail difficile est aujourd’hui menacé au niveau national, après l’avoir été par les mairies acquises par le Front national.

Marine Le Pen, candidate à la fonction suprême, représente un parti ouvertement xénophobe et nationaliste ; elle méprise la solidarité nationale et internationale et ignore la protection de l’environnement. Ce sont les valeurs qui guident l’action de notre association qui sont donc menacées.

Rien ne permet de justifier un vote pour un parti qui nie les droits humains si durement acquis. Il est inquiétant de voir certaines thèses de l’extrême droite reprises plutôt que combattues. Il est effrayant de penser que l’arme nucléaire puisse tomber entre des mains extrémistes.

L’ACRO n’a pas pour mission de s’immiscer dans le débat électoral, mais il y a péril en la demeure. Comme en 2002 et 2017, elle appelle donc, à titre exceptionnel, chaque citoyen à penser aux valeurs démocratiques au moment de passer dans l’isoloir et rappelle, d’autre part, que le combat pour la démocratie ne se limite pas au vote.

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« Ils disent que notre pays est civilisé et que l’énergie nucléaire en était la preuve »

[1]
ACROnique du nucléaire n°97 – juin 2012


Zéro. C’est le nombre de réacteur nucléaire en fonctionnement actuellement au Japon. Il y avait 54 réacteurs avant la catastrophe de Fukushima, qui fournissaient environ 30% de la production de l’électricité du pays. Les réacteurs doivent être arrêtés tous les 13 mois pour recharger une partie du combustible et faire des contrôles. Le dernier s’est arrêté le 5 mai, jour des enfants au Japon. Aucun n’est autorisé à redémarrer. Les populations et les élus locaux s’y opposent. L’autorité de sûreté japonaise, qui n’a pas su prévenir la catastrophe, est complètement discréditée.

Le gouvernement, les yeux fixés sur les finances du pays, pousse au redémarrage avant l’été, qui correspond à la période avec les plus fortes consommations, à cause de la climatisation. Officiellement, les énergies fossiles coûtent beaucoup plus cher que le nucléaire et le Japon ne peut pas se le permettre. Mais c’est le nucléaire arrêté qui coûte cher ! Outre les investissements énormes qui ne sont pas rentabilisés, il y a la main d’œuvre qu’il faut continuer à payer et l’électricité consommée.

Pour le premier ministre, le mode de vie des Japonais nécessite du nucléaire. Le Japon est donc face à un choix de société. Si le pays passe l’été sans nucléaire et sans incident majeur, il sera très difficile aux autorités de convaincre de la nécessité impérieuse de reprendre l’exploitation. Le gouvernement pousse donc au redémarrage rapide, même si toutes les leçons de la catastrophe de Fukushima n’ont pas été tirées.

Tous les pays nucléarisés sont face au même choix de société. La catastrophe en cours a montré combien un pays, même parmi les plus riches de la planète, pouvait être déstabilisé en cas d’accident. La France avec 80% de son électricité d’origine nucléaire, encore plus que les autres !


[1] Tamotsu Baba, maire de Namié, ville évacuée des environs immédiats de la centrale de Fukushima, ne se remettra probablement jamais d’avoir envoyé une partie de ses résidents dans une zone où ils étaient plus exposés aux retombées radioactives qu’en leur lieu d’origine. (Spiegel on line, 22 décembre 2011, http://www.spiegel.de/international/world/0,1518,805337,00.html)

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Imaginons l’imaginable

Editorial de l’ACROnique du nucléaire n°95


L’industrie nucléaire est la seule industrie qui nécessite une autorité de sûreté pour elle toute seule et un institut d’expertise entièrement dédié. Cette spécificité est due au danger qu’elle représente. La catastrophe de Fukushima est venue rappeler cruellement ce fait. Elle est le résultat d’un échec de l’exploitant, mais aussi du contrôle.

Une telle catastrophe est-elle possible chez nous ? La question taraude tout le monde, même les promoteurs de cette industrie. Comme on ne peut plus accuser le système soviétique, le directeur de l’IRSN explique qu’il lui faut « imaginer l’inimaginable » pour garantir la sûreté. Pourtant, les causes de la catastrophe de Fukushima étaient non seulement imaginables, mais bien connues. Le mot « tsunami » est d’origine japonaise…

L’industrie nucléaire est plutôt adepte de la devise shadok : « S’il n’y a pas de solution, c’est qu’il n’y a pas de problème ». C’est le cas en particulier pour les déchets. Maintenant, elle va devoir prendre en compte les questions et les problèmes qu’elle refusait d’imaginer : le canal plus haut de 15 mètres par rapport aux deux réacteurs de Fessenheim, un risque inimaginable ? L’oléoduc par dessus le canal d’amenée d’eau des 6 réacteurs de Gravelines, un risque inimaginable ?

Pour aider le directeur de l’IRSN, caution scientifique de ses mandants politiques, à penser l’« inimaginable », nous avons collecté un certain nombre d’interrogations terre à terre, qui sont soumises par écrit via un groupe de travail mis en place par les trois CLI du Nord-Cotentin. Elles forment le dossier principal de ce numéro de l’ACROnique du nucléaire.

Inlassablement, nous continuons à actionner la pompe à idées, car pour paraphraser les shadoks, « il vaut mieux pomper même s’il ne se passe rien que risquer qu’il se passe quelque chose de pire en ne pompant pas. »

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De la fuite dans les idées

Editorial de l’ACROnique du nucléaire n°94


A 3 heures du matin, le mardi 15 mars, 3 jours et demi après le séisme et le tsunami qui ont enclenché la catastrophe nucléaire de Fukushima, le ministre de l’industrie alerte le premier ministre : TEPCo veut évacuer complètement la centrale et l’abandonner[1]. Si TEPCo était passée à l’acte, une grande partie du Japon serait définitivement inhabitable.

C’est une révélation effroyable. Qu’en serait-il chez-nous dans une situation similaire ? L’exploitant aurait-il la force de rester ? Trouverait-il des employés prêts à risquer leur vie pour éviter le pire ?

Ce n’est pas la première fois que TEPCo fuit devant ses responsabilités. Par le passé, elle a falsifié des rapports de sûreté au lieu d’engager les travaux nécessaires. Les autorités ont aussi fui leurs responsabilités et n’ont pas su imposer un contrôle plus strict et efficace de leurs installations nucléaires. Le Japon le paye au prix fort.

Les populations originaires des territoires fortement contaminés par les retombées radioactives de Fukushima n’ont pas eu d’autre choix que la fuite pour sauver leur peau. Certains sont restés malgré tout. Surtout des éleveurs qui n’ont pas voulu abandonner leurs animaux.

La limite de dose fixée par les autorités pour aider les gens à partir est trop élevée. Certains sont partis quand même ou ont éloigné les enfants. D’autres n’ont pas le choix et restent. Et TEPCo continue à promettre un retour prochain alors que l’on sait qu’il y a des zones où les gens ne retourneront jamais.

Quel que soit le lieu de vie, les Japonais, comme tous les citoyens de la planète n’ont pas d’autre choix que de repenser individuellement et collectivement leur société.


[1] Grave accusation confirmée par le premier ministre Naoto Kan dans une interview parue dans le Asahi du 7 septembre 2011 (version anglaise).

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La catastrophe nucléaire n’existe pas

Editorial de l’ACROnique du nucléaire n°93


La catastrophe nucléaire n’existe pas. Pour les gens bien-pensants, Tchernobyl est une catastrophe « soviétique ». Cela ne pouvait pas se produire en Occident : à Three Miles Island en 1979, l’enceinte de confinement avait permis d’éviter le pire. En France, au Blayais en 1999, on avait fait la preuve que l’on était les meilleurs au monde.

Et pourtant, dans le pays le mieux préparé à faire face aux catastrophes naturelles, qui est un des leaders technologiques de la planète, quatre accidents nucléaires simultanés ont lieu en ce moment. Les promoteurs du nucléaire ont bien tenté d’expliquer que cet accident était une catastrophe naturelle, ils n’ont convaincu personne.

Le Japon doit faire face à une catastrophe nucléaire de grande ampleur dont il n’a pas fini de panser les blessures. Il est évident que ni l’exploitant, ni les autorités n’ont les moyens d’y faire face. A l’heure d’Internet, toute la planète est au courant.

Durant les deux premiers mois de la catastrophe, TEPCo, l’exploitant, s’est complètement trompé sur l’ampleur des dégâts. Aucun expert institutionnel n’a rien trouvé à y redire. Il est fort probable qu’aucun pays n’aurait fait mieux dans une situation similaire.

Dès les premières heures de la catastrophe, l’ACRO a tout mis en œuvre pour s’informer et informer en continu de l’évolution des évènements. Notre site Internet est devenu une référence.

Depuis, presque toute notre énergie est consacrée à cette catastrophe et à ses conséquences. Les permanents et les bénévoles ne comptent plus leurs week-ends et leurs soirées sacrifiés. Les outils que nous avons développés depuis plusieurs années se sont révélés pertinents : dès l’arrivée du « nuage » radioactif en provenance de Fukushima, nous avons étendu notre Observatoire Citoyen de la Radioactivité à tout le territoire national, puis à la Suisse et au Luxembourg. La conjonction d’un laboratoire performant et d’un réseau de préleveurs volontaires a permis d’être très réactif.

Mais notre priorité a été de venir en aide aux populations japonaises exposées aux radiations. Dans l’urgence, nous avons étendu notre Observatoire au Japon et nous analysons gratuitement des prélèvements envoyés par un nouveau réseau de « préleveurs volontaires » sur place.

Cette solution n’est pas viable à long terme : nous nous efforçons d’accompagner la création d’un laboratoire indépendant similaire au nôtre au Japon. Le matériel de détection performant étant très onéreux, nous n’avons pas encore réuni toute la somme nécessaire, mais la générosité citoyenne qui s’est déjà manifestée nous permet d’espérer que notre projet aboutisse.

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La douce odeur du jasmin

Editorial de l’ACROnique du nucléaire n°91


L’histoire racontée dans le dossier de cet ACROnique est malheureusement banale : un industriel, peu scrupuleux pour l’environnement et ses employés, quitte un site pollué en essayant d’en transférer la charge aux pouvoirs publics. Sans la ténacité d’associations locales de protection de l’environnement et sans un relais politique au niveau du conseil régional, la Région Aquitaine aurait acheté, fort cher, un terrain contaminé aux résidus radioactifs de broyats de terre rares et recouvert d’une pudique couche de tout-venant. Cette affaire, qui a fait du bruit localement, n’est que la petite partie émergée de l’iceberg.

La demande en terres rares a explosé car elles servent dans toute l’électronique, pour les énergies renouvelables, etc… La Chine, qui ne détient qu’une part des réserves mondiales, contrôle maintenant 95% de la production car elle a accepté de sacrifier son environnement sur l’autel du profit. A Baotou, en Mongolie intérieure, c’est un paysage de désolation qui résulte de plusieurs années d’exploitation intensive de terres rares, rapporte novethic.fr (2 février 2011) : « les mineurs travaillent le plus souvent sans aucune protection, un simple masque leur barre le visage alors que l’air est saturé de poussières métalliques. Le raffinage se passe loin des regards extérieurs. Mais l’on peut voir les boues noires s’échapper des bâtiments et se déverser dans le grand lac du nord de la ville. […] Les digues construites à la hâte sont censées éviter les débordements de ces boues polluantes, mais rien contre les poussières radioactives. Les autorités locales refusent de commenter officiellement ces problèmes environnementaux, mais les habitants et les ouvriers sur place se plaignent de problèmes de santé avec des taux de cancer importants et des difficultés respiratoires. » Et d’ajouter que « des mines sauvages ont vu le jour notamment dans le sud du pays. […]Les terres rares représentent beaucoup d’argent ».

Comme les industriels ont organisé l’obsolescence programmée de leurs produits pour vendre plus, les pays du tiers-monde récupèrent des tonnes de déchets électroniques « gérés » sans contraintes environnementales et sanitaires.

Les pays occidentaux se complaisent donc des régimes dictatoriaux qui leur donnent accès à bon prix aux matières premières et énergétiques et récupèrent ensuite sans rechigner les déchets toxiques. La révolution de jasmin qui vient de se dérouler en Tunisie et Egypte et qui, espérons-le, continuera à se propager, va changer la donne. Avec un régime démocratique, après un meilleur partage des richesses, les populations locales vont pouvoir imposer les mêmes normes sanitaires et environnementales que dans les pays riches.

Le mode de vie occidental n’est plus tenable pour la planète et les personnes les plus exposées aux nuisances vont nous le faire savoir. Il est donc indispensable de changer nous-mêmes nos modes de consommation afin de pouvoir conserver tout ce qu’il y a de positif dans nos sociétés.

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De l’énergie à gogo !

Editorial de l’ACROnique du nucléaire n°91


Combien de mails par jour recevons nous, nous proposant d’aider au transfert de fonds acquis plus ou moins illégalement moyennant un pourcentage mirobolant ? Pour les gogos plus scrupuleux, il y a la version de la « loterie Bill Gates » ou du mourant sans héritier qui veut faire un don colossal à une œuvre humanitaire. Cela doit marcher de temps en temps puisque les propositions perdurent.

Ayant pignon sur rue, les banques sont apparues plus crédibles : aux Etats-Unis, elles ont fait croire aux classes sociales les plus défavorisées qu’elles pouvaient s’offrir à crédit la maison de leurs rêves, moyennant un taux d’usure énorme. Prises à leur propre piège, elles ont elles-mêmes cru pouvoir s’enrichir sans limites, avec les conséquences que l’on connaît. Les élites financières, alléchées par un taux d’intérêt de 17% par an, se sont aussi fait prendre par Bernard Madoff et un trivial système de vente pyramidal.

En promettant une énergie illimitée grâce à ITER ou 5 000 ans d’électricité et un recyclage quasi-complet grâce aux réacteurs de génération IV, l’industrie nucléaire utilise les mêmes grosses ficelles pour tenter de séduire et obtenir des fonds publics. Et ça marche ! Le CEA vient de signer un contrat de 652 millions d’euros dans le cadre du Grand Emprunt pour étudier la faisabilité d’un prototype de réacteur de nouvelle génération et proposer un avant-projet détaillé en 2017. Pour ITER, la crise économique aidant, l’Union européenne a du mal à suivre l’explosion des coûts du projet. Cet été, elle envisageait sérieusement de couper dans les autres budgets de recherche pour ce projet unique.

Les hommes politiques, élus sur la promesse d’un monde meilleur, n’ont pas trop le choix. Ils ont tout intérêt à croire et à faire croire à l’avènement d’une énergie illimitée. Paul Valéry[1] remarquait dès 1931 que « le temps du monde fini commence ». Et d’ajouter que « nous devons désormais rapporter tous les phénomènes politiques à cette condition universelle récente ». En vain. Presque un siècle plus tard, le monde a rétréci et continue de rétrécir : selon le WWF, l’Empreinte Ecologique de la Terre a dépassé sa biocapacité de 50%. Sans surprise, ce sont les pays de l’OCDE qui sont les principaux responsables. Et comme l’épuisement des ressources naturelles ne suffit pas à nos sociétés, elles augmentent aussi tous les ans leur dette financière.

Certes, s’endetter pour un investissement qui profitera aux générations futures, est nécessaire. Mais les projets doivent être évalués et leur pertinence parfaitement justifiée. Alors que les projets de recherche du Grand Emprunt vont faire l’objet d’une évaluation et d’une compétition, le nucléaire a été servi à part. Comment les arbitrages ont-ils été faits ? Comment les projets ont-ils été évalués ? Par qui ? Nous n’en savons rien.

EdF l’a bien compris : elle consacre une partie de son budget de recherche à faire des calculs prospectifs sur l’enfouissement des déchets nucléaires, pour s’assurer que le futur centre de stockage prévu par l’ANDRA à Bures, qu’elle doit financer à 80%, « ne soit pas une Rolls-Royce ». Et elle a déjà contesté le coût du projet. Inversement, EdF et Areva se plaignent d’une Autorité de Sûreté Nucléaire qui serait trop exigeante, et par là même responsable des surcoûts de l’EPR. Argument fallacieux, puisque les autres autorités européennes n’ont pas été plus tendres.

Alors, l’avis du public… Le mépris était flagrant lors du débat EPR. Il a juste le droit de consommer en se taisant.


[1] Regards sur le monde actuel et autres essais

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“La vie est un combat où la tristesse entraîne la défaite”

[1]

Editorial de l’ACROnique du nucléaire n°90


Qui est le plus anti-nucléaire des anti-nucléaires ? La question a secoué le réseau Sortir du Nucléaire. Et le vainqueur est… celui qui a proclamé les résultats ! Que gagne-t-il ? Le droit de juger les autres et de classer les anti-nucléaires en vrais anti-nucléaires purs et durs, anti-nucléaires mous, faux anti-nucléaires… L’ACRO avait fait les frais de cette attitude, il y a quelques années : parce que nous participons à de nombreux groupes de travail institutionnels où nous côtoyons les autorités et des représentants de l’industrie nucléaire, nous sommes forcément suspects, accusés d’être un faux nez du lobby. Toute opinion divergeant à la ligne dure étant forcément un dévoiement, la chasse aux sorcières était devenue une mission quotidienne pour arriver à un monde pur et cela a fini par faire quasiment exploser le réseau Sortir du Nucléaire.

Au-delà de ces querelles stériles, il y a le choix difficile, auquel nous sommes régulièrement confrontés, de la participation aux débats et aux concertations officiels. Le débat sur l’EPR à Penly illustre bien ce dilemme. Pour l’observatoire du nucléaire, « la CNDP (Commission Nationale de Débat Public) se comporte comme un organisme au service des projets nucléaires d’EDF et n’hésitant pas à cet effet à tromper les citoyens. Si elles participent à ce “débat”, les associations antinucléaires cautionneront involontairement la tromperie orchestrée par EDF et la CNDP ». Alors que pour les anti-nucléaires locaux, c’est une citation de Bertold Brecht qui est mise en exergue pour justifier leur présence à toutes les séances du débat : « Les gens qui se battent peuvent perdre. Les gens qui ne se battent pas ont déjà perdu. » Paul Virilio résume la situation ainsi : « Dans la crise écologique, domaine extrême s’il en est, la tentation est grande de vouloir vaincre plutôt que convaincre[2]. »

Il est important de ne pas laisser le monopole de la parole à l’industrie nucléaire et d’être présent devant les décideurs pour pousser les exploitants dans leurs retranchements et leurs contradictions. Pour l’ACRO, les sollicitations à débattre vont, a priori, dans le sens de la Charte de l’environnement adossée à la constitution et de la convention d’Aarhus, mais elles demandent toujours un gros investissement pour un retour souvent bien maigre. Nous ne nous faisons jamais beaucoup d’illusions et essayons de grappiller quelque chose à chaque fois. Et parfois, il y a de bonnes surprises. Ce fût le cas à Brennilis (voir ACROnique précédent)

Le directeur de l’usine Areva de La Hague, qui veut chauffer son usine au bois, défend mordicus son choix : « Lors du Grenelle de l’environnement, il a été prouvé que l’électricité n’est pas la bonne filière pour produire de la vapeur. Le rendement n’est que de 33%, alors que nous aurons un rendement de 98% avec notre chaudière au bois. Au passage, ce meilleur rendement explique d’ailleurs que la solution retenue génère des économies. Et EDF, qui nous demande de baisser le coût du recyclage, sera donc satisfait[3]. » Qui aurait cru que le Grenelle de l’environnement, qui avait d’emblée écarté le nucléaire, puisse faire découvrir à Areva les lois de la thermodynamique établies au 19ième siècle ?

Pour les déchets nucléaires qui sont en attente de reconditionnement depuis 20 ans à La Hague, espérons qu’il faudra moins de temps. L’Autorité de Sûreté Nucléaire (ASN) s’est fâchée : « Au début des années 90, Areva parlait de démarrer les travaux en 1997. Aujourd’hui, rien de significatif n’a été fait. Or, plus le temps passe, plus le reconditionnement sera difficile. […] C’est un peu comme pour la vaisselle, il est plus facile de la faire juste après le repas que plusieurs jours après[4]».

L’étape suivante va consister à faire comprendre à Areva que l’on ne doit pas jeter l’eau de la vaisselle dans la mer…


[1] proverbe vietnamien tiré de Ru de Kim Thuy (Liana Levi, 2010)

[2] Libération, 3 juillet 2010

[3] Presse de la Manche, 9 juin 2010

[4] AFP, 10 juin 2010


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Haro sur le principe de précaution !

Editorial de l’ACROnique du nucléaire n°89


La suspension de tous les vols sur le territoire européen pendant près d’une semaine ou la campagne démesurée de vaccination contre la grippe H1N1 seraient dues à un nouveau mal de nos sociétés : le principe de précaution. Lemonde.fr va jusqu’à proposer à ses abonnés en ligne une contre-enquête intitulée, « principe de précaution : un danger ? » (8/5/2010). Les adversaires du principe de précaution, soutenus par tous ceux pour qui son application représente un enjeu financier en ont profité pour tirer à boulets rouges. « Le principe de précaution mène à la régression économique » peut-on lire dans une tribune [1].

Pourtant, un petit tour sur Wikipedia aurait permis à tout journaliste de comprendre que ce n’est pas le principe de précaution qui est en cause : « La précaution vise les risques probables, non encore confirmés scientifiquement, mais dont la possibilité peut être identifiée à partir de connaissances empiriques et scientifiques. » Pour la grippe et les cendres du volcan, il s’agit de « prévention [qui] vise les risques avérés, ceux dont l’existence est démontrée ou connue empiriquement sans toutefois qu’on puisse en estimer la fréquence d’occurrence. » Peu de média ont pris la peine de faire la différence qui est de taille. Les critiques se sont bien abstenus d’évoquer la tempête Xynthia et la construction de maisons en zone inondable pour lesquelles le principe de prévention a été oublié.

Certes, les politiques, échaudés par les affaires du sang contaminé, de la vache folle, de l’amiante, ont tendance à trop en faire et cherchent surtout à se protéger eux-mêmes. Dans le cas de la grippe, les laboratoires pharmaceutiques ont poussé à l’excès. Les moutons ont eu moins de chance : la vaccination obligatoire contre la langue bleue a fait plus de mal que la maladie.

Bref, la prévention contre les risques n’est acceptable que lorsqu’elle permet de faire des profits financiers.

Pendant ce temps, le principe de précaution, le vrai, peine à entrer dans les mœurs. Les demandes d’augmentation des autorisations de rejets en tritium des installations nucléaires continuent à être accordées bien que leur impact sanitaire et environnemental ne soit pas encore bien connu.


[1] marianne2.fr : 24 avril 2010

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